牙齿不齐又称错颌畸形，是指儿童在生长发育过程中，由先天的遗传因素或后天的环境因素，如疾病、口腔不良习惯、乳牙替换顺序异常、乳牙未按时脱落等导致的牙齿、颌骨、颅面的畸形，主要表现为以下几种：

错颌畸形的危害

一、影响口腔及颜面部发育

牙颌畸形未能及时矫治会引起面部的严重畸形，如地包天、龅牙、开唇漏齿等，有些少年儿童因为牙齿不好看产生自卑感，严重的影响心理健康。

二、影响口腔卫生健康

拥挤不齐的牙齿自洁作用差，食物残渣和菌斑不易去除，久之会造成龋坏、牙龈出血、牙石等疾病，严重的可发展为牙周病，引起牙齿松动脱落。

三、影响口腔功能

错颌畸形患者在咬合时牙齿接触面积较正常人小，咀嚼效率降低；深覆合患者会对下颌运动有影响，导致颞下颌关节的运动异常等。

四、影响全身健康

错颌畸形导致的咀嚼效率降低可加重胃肠负担，久而久之易引起消化不良或胃肠疾病；由错颌畸形引发的龋坏、牙龈炎等口腔疾患，在身体免疫力低下时会诱发心肌炎、肾炎等系统性疾病。

矫正时机及年龄限制

每个患者矫治时机需根据具体病情和口腔内的情况来进行判断，不能统一规定牙齿矫正的年龄是多少。单纯的牙齿不齐，矫正牙齿最佳时机是10-12岁左右，对于颌骨发育不调的患者，最早可以在4-5岁进行矫治，严重的骨性畸形需等到成年后矫治。所以应定期进行口腔检查，以免错过最佳矫治时机。

牙齿正畸没有严格的年龄限制，即使是成人，甚至是中老年人，如果牙周状况十分良好，同时又有对美的要求，都可以做正畸。